美国东部时间5月30日中午，（北京时间5月31日凌晨3点22分），两位宇航员乘坐的白色特斯拉Model X缓缓行驶到位于美国佛罗里达州的肯尼迪航天中心39A号发射台前，当标志性的鸥翼门打开之后，两位宇航员道格拉斯·赫尔利（Douglas G. Hurley）和罗伯特·本肯（Robert L. Behnken）走了下来。

道格·赫利（左）鲍勃·班肯（右）

道格·赫利（左）鲍勃·班肯（右）

两位飞行员，罗伯特·本肯在2008年3月以及2010年2月，曾完成过两次太空飞行，并进行了六次太空行走，其在太空中度过的时间超过708小时；而格拉斯·赫尔利也曾于2009年7月和2011年7月完成过两次太空飞行。

而本次SpaceX的“猎鹰9号”火箭将载着“龙飞船”以及这两名宇航员完成人生中第三次太空飞行。值得一提的是，这也是美国宇航局时隔9年后的再次载人发射。此前俄罗斯联盟号火箭负责将美国宇航员运送至国际空间站，每个座位费用大约8000万美元。而SpaceX的费用仅需5500万美元左右，最主要是SpaceX 80%的火箭可回收，而俄罗斯航天局的火箭无法做到这一点，这么一看性价比就非常高了。

NASA官网称，这项任务被称为“Demo-2”，由SpaceX执行任务。

“猎鹰9号”由两级运载火箭组成。当日火箭升空约2.5分钟后，第一级火箭推进器熄灭并执行分离任务。此时，航天器对地高度达85公里。第一级火箭在发射约9分钟后成功返回大西洋上的火箭接收台。

火箭升空约12分钟后，第二级火箭助推器熄灭并执行分离任务，此时航天器对地高度达201公里。这一阶段标志着载人“龙”飞船进入地球轨道。

两位宇航员预计在19小时之后才能达到空间站，即美国东部时间5月31日上午10点29分（北京时间5月31日晚上10点29分），他们将在空间站“生活”1~4个月时间，之后返回地球。

之所以为什么没有一个准确时间？其实是“龙”飞船在太空度过多长时间很难确定，这其中的时间将取决于多个因素，首先是宇航员操作状况，如果飞船运行顺利，就不会出现任何机械操作问题；其次是SpaceX后续的“Crew-1”任务，这是该公司为美国宇航局提供的首次空间站操作任务。而在这当中还有一点就是“龙”飞船有操作时限，其太阳能电池板在太空中仅能使用119天。

“亚特兰蒂斯”号

值得注意的是，这次的飞行结束了NASA长达9年的载人火箭发射荒。NASA表示，这是自2011年7月8日美国“亚特兰蒂斯”号完成美国航天飞机时代谢幕之旅后，美国宇航员太空飞行的新篇章。

同时，这也是SpaceX公司成立18年以来，首次进行载人航天发射任务。这标志着太空探索新纪元的开始，还是一个由商业公司领导的新纪元。

NASA还预计，SpaceX“龙”飞船”的首次运营任务“Crew-1”有可能在今年8月底发射。届时，Crew-1将运载四名NASA宇航员，维克多·格洛弗（Victor Glover）、迈克·霍普金斯（Mike Hopkins）和山农·沃克（Shannon Walker），以及一名日本宇航员Soichi Noguchi。

具相关报道数据显示，从计划开始到如今正式载人发射，NASA 在这一计划投入近 84亿美元（约合600亿人民币），超过 49 亿美元进了波音公司，SpaceX 获得的资助金额约 31 亿美元。

另据悉，马斯克的SpaceX不仅向美国宇航局提供载人飞行任务，该公司还与另一家公司合作，利用“龙”飞船将乘客运送到空间站。SpaceX已与美国太空旅游公司Space Adventures达成协议，最早将于2021年底携载4名乘客乘坐“龙”飞船实现太空飞行5天，让他们体验太空轨道飞行。但具体费用目前尚不知晓。